母としての決断
知人のTさんが離婚を決意したのは、娘の奈々さん(仮名)が小学3年の頃でした。
無関心な夫、心ない言葉。家庭に笑顔はなく、「このままだと娘まで壊れてしまう」と思い詰め、家を出る決心をしたのです。
「ママと一緒に行く」そう言ってくれた奈々さんの言葉に、どれほど救われたか。Tさんは、不安を抱えながらも、新しい生活に踏み出しました。
負い目からの口ぐせ
けれど、時が経つにつれて奈々さんは少しずつ口数が減っていきました。中学生になる頃には会話が減り、高校生になると、すっかり言葉を交わすことも少なくなりました。
そんなある日、「この大学に行きたい」と奈々さんが進路の話を切り出しました。Tさんは思わず涙をこぼしてしまいます。
「うちでは無理かも。ごめんね、ママだけになっちゃったからさ」
夢を語る娘に、現実の厳しさで返してしまったのです。自然に出たのは、いつもの「ごめんね」でした。
Tさんはずっと前から、何かあるたびにこうつぶやいていました。
「ママが離婚したから、ごめんね」
テストの結果が悪かった日、友達とのトラブルで泣いて帰ってきた日、奈々さんが不安そうにしていた日も。Tさんは涙ながらに謝り続け、そのたびに奈々さんは、黙って聞いていたのです。
笑い声は消え、家の空気は次第に重たくなっていきました。そしてある日、ついに奈々さんが怒鳴りました。
「泣いてばっかりいないでよ！ いい加減にして！」
Tさんは言葉を失い、その後も親子の距離は縮まらないままでした。
やがて奈々さんは社会人に。生活の時間もすれ違うようになり、ついに「家を出たい」と告げられました。
Tさんは思わず「寂しいから、行かないで」と引き留めましたが、それが決定的なひと言となってしまいました。
「私はママのカウンセラーじゃない！ ママも自分の幸せを見つけてよ！」
奈々さんは大きな声で叫ぶと、そのまま家を出ていきました。
それから数年。母と娘は、連絡を取ることなく、心の距離は深まる一方でした。
娘の本音
その日、Tさんのスマホに届いたのは、奈々さんからの一通のLINEメッセージでした。
「結婚するの。式に来てほしい」
思わず画面を見つめたまま、Tさんはしばらく動けませんでした。あれほどこじれてしまった親子関係。もう一生、連絡など来るはずがないと思っていたのです。
式の数日前。顔合わせの席に呼ばれたTさんは、緊張で胸が張り裂けそうでした。
どんな顔をして会えばいいのか、何を話せばいいのかもわからず、ただ座っていると、奈々さんの婚約者がゆっくりと話し始めました。
「奈々ちゃん、社会人になってから本当に大変だったんです。知らないことばかりで、毎日怒られて、泣きながら帰ることも多くて……誰にも頼れなかったみたいで」
Tさんは、我が子がそんな思いを抱えていたことに、胸を締めつけられる思いがしました。