「添加物だらけじゃん」高級ブランド梅干しを“偽物”呼ばわりした私 → 親戚の前で大恥をかいたワケ

法事での出来事

法事の帰りに、従弟(40代・食品会社勤務)が嬉しそうに梅干しの箱を見せてきました。
「これ、会社の取引先からもらったんだ。高級ブランドらしいよ」

重そうな木箱入りで包装は確かに立派です。

私は栄養士の職業柄、無添加生活をずっと続けており、梅干しも手作りしています。
パッケージの裏面には、「梅」と「塩」以外の多くの原材料名が記載されていました。
添加物の横文字表記のオンパレードです。

私「……あー、これ添加物すごいね」
従弟「え？ でも高級品だよ？」
私「高級なものと、私が求めるシンプルな本物は別。これ、梅と塩だけで作ってないでしょ？」

周りの親戚も「へぇ〜、そうなんだ」と私に同調。従弟は黙り込みました。
いつも私に何かと絡んでくる従弟をやり込めることができて、ひそかに満足感を覚えていたのです。

祖母からの電話で判明した真実

数日後、祖母から電話がありました。
「ねぇ、あの梅干しのこと、どうして“偽物”みたいに言ったの？」

話を聞くと、あの梅干しは主に叔母などの親戚筋が経営する老舗ブランドだったそうなのです。伝統製法を守りながら、減塩・食べやすさを追求した逸品。百貨店でも取り扱われ、プロの料理人も認める品だといいます。

私「で、でも添加物」
祖母「実際は昆布出汁を使っていたり、添加物もごく微量で、塩分を抑えるための工夫。従弟くん、きちんとあなたに説明しようとしてたのにねえ」

……まずい。