筆者の友人・理恵さん(仮名)は、在宅で仕事をする母親。娘の友達から投げかけられた無邪気な言葉に、予想外の価値観の違いが浮き彫りになりました。ある出来事をきっかけに、彼女は自分の働き方に誇りを持つようになったのでした。
働くママは、かわいそう?
理恵さんは、フリーランスとして在宅で仕事をしています。
小学生の娘・優菜ちゃん(仮名)が友達を連れてきた日のこと。
「優菜ちゃんのママ、働いてたの？」
「なんで働いてるの？ うちのママはいつも家にいるよ」
不思議そうに聞かれ、理恵さんは笑顔で答えます。
「お家でも働けるんだよ。好きな仕事だから」
すると、その子は真顔でこう言ったのです。
「なーんだ、優菜ちゃんのママもかわいそうな人なんだね」
「ママが言ってた。働いてるママは旦那さんのお給料が少ないのかなって」
……え？
理恵さんは、返す言葉が見つかりませんでした。
さらに追い打ちをかけた、母親の登場
そこへお迎えに来た、友達の母親。
「あら、優菜ちゃんママもご自宅にいらしたんですね！ 仕事してる方はかわいそうですよね」
お仲間を見つけたような、悪気のない調子で続けます。
「やっぱり素晴らしいパパさんがいらっしゃるのね」
すると友達の女の子が続けます。
「違うよママ、優菜ちゃんちのママはニセモノだったよ。家にいて働いているんだよ」
理恵さんは何も言えず、ただ固まるしかありませんでした。