今回は、筆者の友人A子が共働きを続ける中で、夫婦それぞれの「家事の負担感」について気づかされたエピソードを紹介します。
家事は「平等」に分担しないといけないという固定観念に縛られて……
私の友人A子は28歳です。27歳の時に2歳年上のB太と結婚しました。新婚当初、夫B太と「家事は完璧に50:50で分担する」と決めました。二人ともフルタイム正社員。対等な関係を築くための、自然な選択でした。
しかし、二人は大切なことを見落としていました。それは、勤務時間や通勤時間の違いによる「生活時間の不平等」です。
A子の職場は残業はほぼなく、スーパーでゆったりと買い物をしても18時半には帰宅できます。一方、B太は帰宅が23時を過ぎることも珍しくありませんでした。
早く帰宅したA子が食事の準備をする。そして、疲れて深夜に帰宅したB太に、彼の担当だからと「皿洗い」や「ゴミ出し」をさせる日々。A子も申し訳なさを感じつつ、「平等だから」と割り切っていました。
当初は、「夫婦平等」に家事を分担し、お互い支え合っていると思っていた二人ですが、ある出来事をきっかけに、現在の夫婦の在り方を見直さなければならないことに気づいたのです。
「ゴミ捨て」をきっかけに見えてきた新たな家事分担
ある日、B太は残業疲れで寝坊し、ゴミを捨てに行くことができませんでした。二人の住まいはそう広くなく、ゴミ袋を置けるスペースがないため、A子はB太がゴミを捨て忘れたことに怒り、感情的になってしまいました。
すると、B太もまた「残業で疲れていた。起きられないよ」「A子はいつも自分の好きなことをしている」と感情を爆発させました。数日間にわたり、二人はほとんど会話をしませんでした。
この大喧嘩を通じて、A子さんは気づきます。「タスクを半分に分ける『形式的な平等』は、二人の『負担感』を均衡させる『真の平等』ではなかった」と。
新たなルール
二人は話し合い、「家事を細かく分担する」ルールを廃止しました。新しいルールは、「お互いができることを、思いやりを持って行う」。
結果、平日の家事の多くは早く帰宅できるA子さんが担うことになりました。一見するとA子の負担が増えたようですが、夫婦関係は好転します。
B太は、心身のストレスから解放された分、お土産を買ってきてくれたり、土日はランチをおごってくれたりするなど、感謝を日頃から伝えてくれるようになりました。さらに、週末はB太が積極的に家事を担当したり、A子の体調が優れない時は夕食の準備を担ってくれるなど、家事の面でもサポートを増やしてくれました。
A子さんは、タスクが増えても、夫からの日々の感謝という「精神的な満足」を得ることで、以前より心のストレスが減ったのです。
共働き夫婦が家事分担をする際の注意点
ネットで「家事平等」が叫ばれがちですが、勤務時間や通勤距離など、夫婦のライフスタイルはそれぞれ異なります。形式的に50:50に分けることは、むしろどちらかの負担を重くし、ストレスの原因になりかねないと思います。
周囲に流されず、自分たちのライフスタイルを踏まえて、「夫婦の負担が均衡する」分担を話し合い、お互いの状況に応じて定期的に見直すことが大切ですね。
【体験者：20代・会社員女性、回答時期：2025年10月】
※本記事は、執筆ライターが取材した実話です。ライターがヒアリングした内容となっており、取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
FTNコラムニスト：太田あやこ
大学でジェンダーや女性史を学んだことをきっかけに、専業ライターとして活動中。自身の経験を活かしながら、幅広い情報収集を行い、読者に寄り添うスタイルを貫いている。人生の選択肢を広げるヒントを提供し、日々の悩みに少しでも明るさをもたらせるよう、前向きになれる記事づくりに取り組んでいる。