筆者の知人A子から聞いた話です。義母が長男ばかりを溺愛し、長女には淡白に感じられる態度をとる。その小さな積み重ねに、母親として心がチクリと痛むことがあるそうです。子どもへの接し方の差をどう受け止めるのか、考えさせられる出来事でした。
ランドセルから見えた「差」
「おばあちゃん！ ぼく、この青いランドセルがいい！」
「いい色ね、じゃあこれに決まりね。ランドセルは6年間使うんだから気に入った色でないとね」
カバンの専門店で、義母は長男がお気に入りの色のランドセルを買ってくれました。
本人の満足そうな表情に、私もありがたいと思いました。
ところが、2歳離れた長女の入学準備が近づいたころ、
「長女ちゃんのランドセル買っておいたから」と突然渡されたのです。長女が欲しがっていた色とは違いましたが、義母は「この色が似合うと思って」と言い切りました。
買ってもらったことには感謝していますが、長男との扱いの違いを目の当たりにし、心の中にモヤモヤが残りました。
おねだりの温度差
義母の希望もあって、実家には定期的に顔を出すようにしています。
そのたびに、長男が欲しい物を口にすると、嬉しそうに財布を開く義母。
「長男だから、しっかりした物を持たせたいの」と笑顔で応じる姿に、私は言葉を飲み込むしかありませんでした。
一方で、長女が小さなおもちゃを欲しがったときには「それはお父さんとお母さんに買ってもらってね」と笑顔ではあるものの、冷たく突き放すような言葉が返ってきました。
私は長女の悲しそうな表情を見ているだけで、切なくなったのです。