M君
私の息子が中学生だった頃のお話です。
同じ部活に所属していたM君と息子は仲が良く、とてもウマが合う友達でした。
私もM君の母親・K子とは学校で何度か顔を合わせていて、世間話をする程度の仲。
「仕事が忙しくてなかなか子どものことに関われない。」「もっと部活の大会や学校行事に参加したい。」と話している人でした。
2年生になると、M君は以前よりもよく我が家に来るようになりました。
部活が終わってから寄っていくことも多く、一緒に夕飯を食べたり、休み前には泊まっていくことも増えていったのです。
息子の『話』
そんなある日、息子がいきなり「お母さんに話があるんだけど。」と言うので、何かと思って聞くと、M君の話だと言います。
息子曰く、M君の家は母子家庭で、母親（K子）がほとんど家にいないとのこと。
「食事もお金だけが置いてあるって言うんだけど、ずっと帰ってこない時もあるんだって。どう思う？」と心配している様子でした。
M君は息子に「お前の家は良いよな。お母さんがちゃんとした人で。」と言ったというのです。
私は、普段顔を合わせているK子の様子を息子に話しました。
すると息子は「違うみたいだよ。家ではまったくMに関わらないみたい。だけど周りに気付かれたくないから、学校の行事とか部活の試合とかには来てるんじゃない？」と言いました。
確認
次の日、M君が我が家に遊びに来て食事を一緒にすることになったので、私は思い切って家のことを聞いてみることにしました。
すると、話は息子の言った通り。
私が聞いている限り、育児放棄に近い状態だったのです。
「誰か一緒にいてくれる人はいるの？」と聞いたのですが、M君曰く祖父母はすでに他界、父親とは音信不通、誰もM君の世話をしてくれる人はいませんでした。
私はお節介かと思ったのですが、ちょうど2日後に授業参観の予定があったので、K子に会えたら話をしようと思いました。