突然襲った大病
私はシングルマザーです。息子が小学校5年生の頃、会社の健康診断で異常があり、精密検査をしたところ乳がんであることがわかりました。
初期ではあったものの、入院・手術・抗がん剤などのつらい治療がありました。息子を1人にはできないという思いで頑張り、乗り越えてきましたが、体調がなかなか回復せず、働くことがままならない状態になってしまったのです。
役所に相談し、働けるくらいに体力が回復するまでの間、生活保護を受給することになりました。
部活できない？
中学校に上がった息子は、ソフトテニス部に仮入部しました。「とても楽しい」「頑張る」と言っていたので、本入部をしようと話していたところ、急に顧問から連絡があって私は学校に呼び出されたのです。
「うちの部活は遠征や交流試合でお金がかかります。ラケットやユニフォームも自腹なので、お宅はやめた方がいいんじゃないですか？」
我が家が生活保護世帯であることは学校も知っています。ただ、そんな風に言われるとは思っていなかったので、正直ビックリしました。顧問の先生は、心配して教えてくれたという様子ではなく、どこか面倒そうな嘲笑うような調子でペラペラと話し続けます。
息子は事情を分かった上で「頑張りたい」と言っていたので、顧問の申し出は丁重にお断りし、入部をさせると伝えて学校を後にしました。
息子の成長
本入部後、息子は懸命にテニスに打ち込み、メキメキと頭角を現しました。2年生になると主力メンバーとなり、息子抜きでは他校との交流試合にも勝てないような実力者になりました。ラケットやユニフォーム代など、確かにかさみましたが、きちんと支払いました。買ったものを大事に使ってくれていた息子にも感謝しています。
いくつかの大会で実績を残し、2年生の夏には県の選抜選手に選ばれるまでになりました。地元の新聞社から取材の申し出があったのも同じ頃です。学校の校長室での取材に私も同席することになり、とても楽しみにしていました。