高学歴一族に生まれたA子
A子の両親は、有名な国立大学出身です。
2歳年上の姉も、名門私立大学を卒業後、外資系の企業に就職しました。
そんな高学歴一族のなかで、A子だけが異彩を放っていました。
常に秀才の姉と比べられる
子どもの頃のA子は、明るく活発で、勉強よりも友だちと遊ぶことが大好きでした。
しかし、教育熱心な両親は、A子姉妹に「英会話・ピアノ・バイオリン・水泳…」と次々に習い事をさせます。
習い事が嫌だったA子。小学生になると「今日はお腹が痛い」と言って、習い事をズル休みすることも増えました。
一方、姉は、勉強も運動も飛び抜けてよくでき、先生たちから「こんなに優秀なお子さんは初めてです！」と褒められるほどの子どもでした。
A子は、そんな姉と比べられるのが、嫌で嫌でたまりません。
学校・塾・習い事どこに行っても「あの優秀な方の妹さんなのね」と言われ、比べられてきたのです。
受験に失敗→一族の「恥」扱い
姉は、一族が通った名門中学に進学します。
しかしA子は、小・中ともに不合格で、高校まで公立で過ごしました。
中学受験に落ちたときは、母親から「恥ずかしくて人前に出せない」と言われたことも……。
この頃から次第に、親戚の集まりにA子だけ連れていかれなくなりました。
子どものころから、両親や姉・親戚からまでも、落ちこぼれのレッテルを貼られ生きてきたのです。
「男の子だから」初めて褒めた言葉が……それ？
A子は、一度だけ両親から褒められたことがありました。
それは男の子を出産したときです。
産院に孫を見にきた父親が「A子！男の子だ！よくやった！！」と大喜びしたのです。
母親から「お父さん、娘二人だったから……。ずっと男の子が欲しかったみたいでね」と言われます。
A子は母親の言葉と喜ぶ父の姿をみて「もし女の子だったら、顔も見に来なかったんじゃないの？」と呆れました。
両親を反面教師に生きるA子
現在A子は、両親が暮らす都心を離れ、関西の田舎で生活をしています。
息子たちを比べたり、勉強を押し付けたりすることもなく、愛情いっぱいの子育てをしています。
久しぶりに会ったA子は「私がもらえなかった愛を子どもたちにあげたいの」と穏やかな笑顔で語ってくれました。
A子の両親は、毒親だったのかもしれません。
しかし彼女は両親や姉を恨むことなく、反面教師にしながら生きています。
筆者もA子から、過去のネガティブな経験を糧にして生きる大切さを学びました。
ftnコラムニスト：広田あや子